硯的形製和紋飾

      硯是由研磨器演化而來的。西漢早中期，硯的形製有兩種，一是圓石餅配小圓研石；另一種是長方形硯板配方研石。東漢時，硯一般飾有三足，部分有蓋。足的作用是使硯具有一定的高度，方便使用，三足可致穩定。漢硯三足，旨在實用。硯蓋的作用一般用於保護磨石，如江蘇徐州東漢墓出土的鎏金鑲嵌獸形銅盒硯，獸嘴為扣石處；甘肅天水隗囂宮遺址出土的盤螭蓋三足硯，硯蓋中間凹窩為扣石處。漢以後，與魏晉南北朝並行，南方進入六朝時代。六朝時代，製硯工藝廣泛吸取了銅器、石刻、畫像石（磚）等姊妹藝術的營養，取得了長足進展，硯的材質多樣，造型規整，紋飾精美，古樸雄渾。瓷硯、辟雍硯相當成熟，硯足由漢時的三足增至四足，五足、六足，甚至更多；同時，由於墨的改進，研石取消，硯蓋消失。從工藝發展史的角度講，漢魏、六朝硯處於古硯向近、現代硯的過渡時期。
    隋、唐以後，製硯工藝更為精湛。唐流行雙足箕形硯、“鳳”字硯。唐末由於高腳桌椅的產生，人們的書寫方式發生了根本變化，硯由地下移至桌上，硯足消失了，為取硯方便，代之而起的為抄手硯、太史硯等。至明清，石品花紋的開發引發了隨形硯的出現，製硯工藝也完成了古硯的現代化轉變。
　　辟雍硯，圓形，硯堂居中，水池環周，外為硯邊。象辟雍之形，故名辟雍硯。後有方形或長方形者，名曰石渠硯。辟雍者，周王朝為貴族子弟所設的大學，取四周有水、形如璧環為名，《禮?王製》“天子命之教，然後為學，小學在公宮南之左，大學在郊，天子曰辟雍，諸侯曰頖宮”。漢?班固《白虎通》雲：辟者，璧也。象璧圓又以法尺，於雍水側，象教化流行也。石渠，得名於漢蕭何所造用於收藏入關時所得秦之圖籍的樓閣，其下礱石為渠，故名石渠閣。漢宣帝甘露三年與諸儒韋玄成、梁丘賀等講論於此。
    辟雍、石渠均象征知識與教化，取辟雍之式為硯，起於漢。廣州先烈路東漢墓出土的圓形陶硯，硯堂水池分割明確，為成熟的辟雍式。
    苦石樓所藏四足辟雍硯在漢辟雍硯的基礎上有較大改進，一是硯堂水池更加規範，硯邊與硯堂成平麵，更利於儲水。二是硯足由三足發展為四足。三是硯蓋消逝。另外，此硯微凹，亦為當時之製。穆孝天先生言：“到了魏晉時，已經出現了用漆煙鬆煤夾和而成的墨丸了。接著又有螺子墨，亦墨丸之遺製。正因為如此，所以晉人多用凹心硯者，欲磨墨貯瀋耳。”（見穆孝天、李明回《中國安徽的文房四寶》）。

    紋飾

    紋飾是製硯工藝水平的集中體現，也是判斷古硯年代的關鍵。漢代硯的造型古樸，紋飾較少；六朝承襲漢風，古樸之外，紋飾趨於繁複，有青銅器及漢畫像石（磚）之遺風；大唐盛世，藝術發展較快，硯雕細膩，已失六朝古風；宋尚意，取方正規整，少銘且少飾；元乃外族統治，時間短暫，製硯工藝相對不發達；及清康、乾盛世，國勢強盛，追求浮華，製硯雕琢尤盛。
    四足辟雍硯紋飾主要有三部分，一是硯邊波浪紋，二是硯側連珠紋（由乳丁發展而來），三是蝠形硯足（亦有稱鳥者）。此硯的波浪紋和乳釘紋由青銅器、漢鏡紋飾演化而來，古意十足。雕刻可謂大刀闊斧，硯麵、水池、硯背斧鑿痕跡顯露，紋飾著刀留痕，下手迅疾、準確，有漢石刻遺風。硯側連珠紋的點係側刀硬切，不圓求圓，渾厚天成；硯足蝙蝠用大寫意手法，略勾其形後，以短點刀作三角點填充為文，率意而豪放。
    縱觀此硯材質、形製和紋飾，寓精於粗，有魏晉放達灑脫之風，上承西漢之雄渾，下開明清之精細，可謂承前啟後，繼往開來，為典型的六朝辟雍硯，是歙硯在我國製硯史第一個高峰時期留下的僅存實物（目前尚未發現同期的端硯實物），堪稱“歙硯鼻祖”。著名學者、藏硯家季漢章先生言：這方硯可以編進《硯譜》。中國安徽文房四寶研究所所長、著名學者田恒銘先生觀此硯後，連聲稱讚“價值連城”，並賦詩句曰：“一生多被端溪誤，到老方知歙硯佳”。
    古人獲得美石，則必擇良工，就其石的形狀、尺寸的大小、紋理的疏密，石眼的高低，因材以作硯。並要求式樣務必精美，名稱務必典雅，語取吉祥，義含禱頌。名與式符，式與石洽，方為上選。因此古代的名硯，在製硯之初，即先定式、定名後方始動手治硯。有硯即有名，有名就有硯，故硯名多佳，且均合於式，洽如石。如就其原式而用之取名叫“天硯”。若加刻治則就其所刻的樣式或所刻之物加以命名。如石之為圓形取名為“大圓覆壽”；長方形則名曰“端方正直”；四方形取名叫“井田”。若刻以山川、草木、日月、風雲、鳥獸、蟲魚等則就其圖而命名，常見的有天保九如、鳳舞蚊騰、海屋添壽、五嶽朝天、龍馬負圖、太平有象、景星慶雲、壽山福海、海天旭日、獻生瓜瓞、龍吟虎嘯、福自天來、花中君子、龍飛鳳舞、三陽開泰、鬆壽萬年、丹鳳朝陽等名稱。若以字形或器物形，則曰垂裙，曰平底、有腳、古樣、琴足、鳳他、四直、古樣四直、雙錦四直、合歡四直、箕樣、斧樣、瓢樣、瓜樣、人麵、蓮、荷葉、仙桃、鍾樣、卵樣、笏樣、圭樣、璧樣、鼎樣、玉台、蟾樣、龜樣、梭樣、琴樣、琵琶樣、「钅敖」樣、雙魚樣、團樣、八稜、角柄秉樣、竹節、秉樣、硯磚、硯板、房相樣、月樣、腰鼓、馬蹄、月池、蓬萊樣等，不勝枚舉。總之，器形像什麼就取什麼名字。